En Espoo se habla mucho de la participación. A lo largo de los años, la ciudad ha tenido diferentes encuestas, servicios en línea, foros y pruebas de presupuestos participativos. Pero cada vez más residentes de Espoo preguntan con razón: ¿es esto influir – o una democracia aparente?
Se cerraron los foros – pero ¿qué llegó en su lugar?
Los foros de residentes de Espoo, en los que los vecinos tenían la posibilidad de encontrarse con los responsables y debatir cuestiones relativas a la zona, se cerraron por decisión de la ciudad en la primavera de 2022. En su lugar se adoptó un nuevo modelo de participación, cuyo objetivo era hacer más eficiente y ampliar la capacidad de influencia por distintos medios.
A nivel práctico, muchos sienten ahora que han quedado aún más al margen. Los nuevos modelos son fragmentarios y técnicos, y el residente común no tiene una visibilidad clara de dónde y cuándo se puede influir en las decisiones – o de si su opinión influye en algo en absoluto.
Las posibilidades de influencia de los residentes a menudo son solo una transparencia cosmética. Aunque se introducen respuestas a encuestas en los servicios en línea y se recoge feedback, parece que las decisiones se toman en la preparación administrativa y en salas de negociación política mucho antes de que a los ciudadanos se les dé siquiera una posibilidad aparente de decir lo suyo. Esto es un gran problema especialmente cuando se trata de urbanismo, redes de servicios u otras soluciones regionales significativas.
Muchos residentes sienten que solo se les guía a seguir una propuesta ya hecha – no a participar en su elaboración. Esto se puede comparar con que puedas elegir entre dos soluciones ya diseñadas, aunque ninguna de las dos responda a tu propia visión. No se trata de una posibilidad real de influir, sino de una ilusión de influencia.
Modelos exitosos de otras ciudades
Varias ciudades finlandesas han puesto en marcha modelos de presupuesto participativo que han incrementado las posibilidades de influencia de los residentes y mejorado la confianza en la toma de decisiones.
Helsinki inició en 2018 un proceso de presupuesto participativo llamado OmaStadi. En la primera ronda, la ciudad reservó 4,4 millones de euros para llevar a cabo las propuestas de los residentes. El proceso constaba de cuatro fases: los residentes hicieron propuestas, los expertos de la ciudad las evaluaron, los residentes votaron sus favoritas y la ciudad ejecutó los proyectos que obtuvieron más votos. Este modelo ha aumentado la participación de los residentes y mejorado la interacción entre la ciudad y los residentes.
En Tampere se llevó a cabo en 2014 el proyecto OmaTesoma, en el que los residentes de la zona de Tesoma pudieron decidir sobre una partida de 110 000 euros para el desarrollo de su área. Este proyecto aumentó el sentido de comunidad y la satisfacción de los residentes con la toma de decisiones de la ciudad.
En el municipio de Janakkala, el presupuesto participativo está en uso desde 2019. El municipio reserva anualmente 50 000 euros para llevar a cabo las ideas de los residentes. Esto ha activado a los vecinos a participar y ha aumentado sus posibilidades de influir en el desarrollo de su propia zona.
¿Y Espoo – por qué la copia no funciona como el original?
Espoo ha tratado de adoptar el modelo de presupuesto participativo inspirándose en otras ciudades, pero la experiencia de los residentes en Espoo ha sido contradictoria. Aunque la ciudad ha realizado pruebas y formas de presupuesto participativo, los residentes han experimentado repetidamente que sus posibilidades de influencia son mínimas o incluso aparentes.
Muchos sienten que sí, se pueden presentar propuestas y se recogen ideas, pero desaparecen en el sistema – sin feedback real ni ejecución. La transparencia de la toma de decisiones a menudo queda insuficiente: por qué una propuesta no se realizó, o por qué otra la superó, no se ofrece una explicación adecuada.
A diferencia de Helsinki, donde el modelo OmaStadi se ha tomado en serio y la comunicación es activa, en Espoo la participación se percibe como desconectada, difícil de entender y superficial. Así, incluso una buena idea pierde su fuerza.
Si se quiere que el presupuesto participativo funcione en Espoo, hay que hacerlo en los términos de los residentes, no solo desde las necesidades de la comunicación o de la administración.
¿Cómo se corrige esto?
Espoo también puede ser un referente en democracia, si así se quiere. Eso requiere cambios prácticos:
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La participación debe incorporarse al inicio de la preparación, no solo al final de la decisión.
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El tratamiento del feedback y sus efectos deben informarse públicamente. Preferiblemente de manera comprensible y sin jerga burocrática.
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Desarrollemos las formas de actuar junto con los residentes, no únicamente como trabajo de funcionarios o con un enfoque centrado en la tecnología.
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Pongamos en marcha un modelo de presupuesto participativo en el que los residentes puedan influir de verdad en el uso del dinero de la ciudad.
Lo más importante es hacer de la participación una actividad cotidiana, de baja barrera de entrada. El residente de Espoo debe saber dónde puede influir y cómo – y debe ver de forma concreta que la influencia es real.
El cambio empieza con la valentía de escuchar
Espoo crece rápidamente y, con ello, también crecen los retos de la toma de decisiones. Pero si los residentes no sienten que forman parte de la construcción del futuro de la ciudad, estamos construyendo una sociedad en la que la indiferencia y la frustración ganan.
La ciudad no se construye de arriba abajo sino de abajo arriba. Eso significa que la toma de decisiones debe apoyarse en la confianza, la apertura y la cooperación real.
Espoo tiene todas las posibilidades de ser una ciudad abierta, interactiva y ágil – si tan solo existe voluntad.
Fuente: Uusi Suomi
Markku Arvekari
Digital Transformation Expert
